Запретный город находится в центре Пекина к северу от площади Тяньаньмэнь. С площади к главному входу в Запретный город можно пройти через Ворота Небесного Спокойствия.

Отметим, что до похода в Музей можно пройтись по площадью Тяньаньмэнь и покушать утку по пекинский. Рядом площадью расположены несколько ресторанов, которые предлагают данное блюдо.

Дворцовый комплекс был построен в 1406-1420 годах. Запретный Город был императорским дворцом во времена династий Мин и Цин. 24 императора взошли здесь на трон и правили в течение 491 года.

Запретный Город был построен в центре Пекина на оси север-юг. Трон императора стоит прямо на этой оси. Это символизировало, что император - центр вселенной и все земли под Небесами принадлежат императору, а все люди под Небесами - подданные императора. Гугун обязан своим возникновением императору Чэнцзу - третьему из династии Мин. Твердо решив обосноваться в Пекине, он и построил дворец.

Стоимость его строительства точно не рассчитана, но из исторических записей можно узнать, что нанимали сто тысяч мастеров и миллион рабочих, строительные материалы везлись со всех концов страны, даже из далеких провинций Юньнань и Гуандун, находящихся за несколько тысяч километров от столицы.

Запретный город - это целый комплекс различных сооружений. Считается, что общее число комнат, залов и других помещений в Запретном городе равно 9999,5. Легенда говорит, что во дворце Небесного Императора 10 тыс. комнат. Но император в земном мире был сыном императора на Небесах, а значит не мог иметь тоже, что и Небесный Император. Поэтому так называемая полу-комната была построена на нижнем этаже Императорской Библиотеки.

Сейчас многие залы в Императорском Дворце используются как галереи для экспонирования художественных, культурных и исторических ценностей. В музее более миллиона предметов, что составляет одну шестую часть всех национальных богатств. Но еще не все залы открыты для публики и используются под хранение раритетов или пустуют.

Гугун уникален своей ценностью. Богатейшая сокровищница, он хранит около миллиона памятников культуры со времен династии Шан (16–11вв. до н.э.) и Чжоу (11 вв. –771 г. до н.э.) до династии Цин (1644–1911 гг.). Из миллиона предметов музея выставлены только 70 тыс.

В 1925 году на базе Запретного Города был создан Дворцовый Музей. В 1987 году Запретный Город был включен в Список Всемирного Наследия ЮНЕСКО. Реставрационные работы здесь продолжаются и сейчас.

Дворцовый Музей открыт для посещения круглый год. Кроме галерей здесь есть магазины сувениров, книжные магазины и кафе.